Социофобия, или социальное тревожное расстройство, — это состояние сильной тревоги и страха, возникающее перед определёнными социальными ситуациями. Например, человек может испытывать значительный дискомфорт при общении с другими людьми. В результате формируется избегающее поведение в тех ситуациях, где проявляются страх и тревога.
Симптомы обычно длятся длительное время, что усиливает стресс и затрудняет адаптацию к повседневной жизни. Нормальное функционирование в обществе становится невозможным из-за излишней пассивности, отстранённости или даже агрессивности человека, страдающего социофобией.
Со временем такая проблема приводит к постепенной изоляции — человек отдаляется от друзей и работы, ведёт замкнутый образ жизни, страдает от самообвинений, чувства беспомощности, тревоги и вины. Часто он прибегает к алкоголю и другим веществам, чтобы временно забыть о проблемах, отключить поток негативных мыслей и снять эмоциональное напряжение.